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| Soria culpable |
Ayer terminó un nuevo juicio por jurados en la pionera provincia del Neuquén. En el juicio se resolvió la responsabilidad penal de tres hombres por el homicidio de Hugo Lima, ocurrido durante la madrugada del 15 de septiembre de 2021, en Rincón de los Sauces.
Este pequeño pueblo, está lejos de lo que supo ser, un apacible rincón para vivir, dejando la puerta abierta, sin miedos ni inseguridades. Fruto de una transformación opulenta por la actividad petrolífera, vive una explosión del consumo de cocaína, metamorfosis similar a las operadas en otras partes del país. Esto hace que cada vez los delitos sean cada vez más violentos, lejos de lo que pasaba hace 30 años en la zona.
Como dice la prensa, "la ciudad petrolera, detrás de su máscara de trabajo duro y salarios elevados, esconde demasiados secretos que permanecen intocables, y que se cobran jóvenes vidas sin que a nadie parezca interesarle".
Los imputados fueron Dardo Soria, Emilio Verdugo y Rodrigo Melivilo (estos dos últimos, ex empleados petroleros), quienes llegaron acusados por el delito de homicidio agravado por el uso de arma de fuego, en carácter de coautores (artículos 79, 41 bis y 45 del Código Penal), porque “los tres tuvieron la intención de matar”.
LOS ALEGATOS DE APERTURA
La teoría del caso de la fiscalía era que el 15 de septiembre de 2021 Hugo Lima se presentó junto a otras tres personas en una vivienda de la localidad de Rincón de los Sauces para comprar drogas. Lima ingresó a la casa en la que vivía Soria, pero una vez allí fue encerrado en una habitación y agredido. Otra de las personas que estaba con él, al ver que se demoraba, fue a buscarlo, pero también fue atacada, maniatada y amenazada con armas por parte de los tres imputados.
Ante un descuido, pudo liberarse y escapar, mientras que Soria, Verdugo y Melivilo se dirigieron a la habitación en la que tenían retenido a Lima, a quien le recriminaban haber sido el autor del homicidio otro hombre y también, una deuda de dinero. En un momento Lima logró salir a la calle, pero rápidamente fue alcanzado por los tres acusados, quienes continuaron golpeándolo y le efectuaron al menos tres disparos a corta distancia, causando su muerte.
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| Fiscal Pablo Vignaroli |
El fiscal Pablo Vignaroli realizó el alegato de apertura. Allí prometió que la fiscal del caso, Rocío Rivero, junto a agente Carolina Muñoz iban a probar la autoría de los acusados. “Vamos a probar lo que hicieron después, por dónde se fueron y a qué lugar llegaron”, afirmó Vignaroli en referencia al contexto en que ocurrió el homicidio. Explicó que Lima “era adicto a las drogas” y que ese fue el motivo por el que esa noche se dirigió a la casa en la que ocurrieron los hechos y donde “fue agredido de una manera brutal”.
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| El pack de defensores |
La estrategia de la defensa de los tres acusados en un primer momento pareció estar coordinada coherentemente. En efecto, los defensores particulares Fabián Flores y José Luis Miranda (por Verdugo), Gabriel Gutiérrez (por Melivilo) y Maximiliano Gómez (por Soria) coincidieron en destacar que ninguno de sus clientes tenía motivos para matar a Lima. Además, anticiparon al jurado que el video de una cámara de vigilancia que la fiscalía iba a ofrecer como prueba era de mala calidad y no se podía distinguir la identidad de las personas que quedaron registradas.
CONTRADICCIONES Y VERSIONES CRUZADAS
Sin embargo, la primera contradicción en esa primera jornada la protagonizó Dardo Soria. En efecto, admitió su adicción a la cocaína pero negó ser vendedor, y en un relato confuso dejó entrever que quien agredió a Lima fue Melivilo que esa noche festejaba su cumpleaños. Por si fuera poco, declaró que todo esto fue armado para tapar otro homicidio, el de Carlos «Chala» Rodríguez, su hijo de crianza, ocurrido el 9 de marzo del 2021 también por un móvil vinculado con las drogas y aún sin esclarecer.
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| "Yo no vendo fafafa", se excusó Soria |
Como se ve, la cocaína estuvo presente desde el primer momento en la causa. Víctima, imputados, testigos, todos consumidores de cocaína, todos con sus vidas destrozadas. Eso se vio en el primer día, donde el primer testigo, preguntado sobre una precisión temporal, fue brutalmente sincero: «Había consumido cocaína y alcohol, no tengo noción del tiempo», declaró.
El hijastro de Lima, que lo acompañó a comprar cocaína también fue contradictorio en su relato, porque dijo que entró inmediatamente detrás de su padrastro, pero también declaró que lo hizo al rato, al ver que Lima no salía. «No estaba en foco, estaba drogado», se justificó. Eso sí, se probó que al joven le ataron las manos a la espalda con precintos y lo encerraron en una habitación. De alguna manera logró escapar, y las cámaras de vigilancia que proyectaron en la audiencia registraron su huida, corriendo por la calle con las manos atrás.
¿Y Lima? La fiscalía argumentó que lo llevaron al baño donde lo agredieron entre Soria, Verdugo y Melivilo con golpes de puño, puntapiés y una picana eléctrica. ¿Por qué? Le adjudicaban la autoría del homicidio de «Chala», que era hijo de la actual pareja de Soria.
Mientras tanto, los que lo habían acompañado en un Fiat Uno, también bajo los efectos de la cocaína, se fueron. Luego, el conductor volvió a lo de Soria, donde reinaba la oscuridad y el silencio. ¿A que no saben? Sí. Tampoco sabía cuánto tiempo pasó. «Había consumido cocaína y alcohol, no tengo noción del tiempo», declaró.
Ahora, entre esa ida y vuelta, la fiscalía dijo que Lima se zafó de los tres acusados y escapó. Eso sí, en la persecución, uno de los malvivientes le hizo un tackle y lo derribó. Caído, se siguieron ensañando con golpes de puño y puntapiés, lo arrastraron por la calle, le dispararon un balazo, le aplicaron puñaladas, y finalmente «Soria lo ejecutó de dos disparos en la cabeza a muy corta distancia».
Obvio, en el medio del juicio se cruzaron las versiones. La ex esposa de Lima dijo que Verdugo lo tenía amenazado de muerte por una presunta deuda. Y Soria dijo que estaba conversando con Lima cuando vino Melivilo por detrás y lo golpeó en la cabeza hasta hacerlo sangrar.
EL REMISERO, AMENAZADO DE MUERTE
La segunda jornada deparó más sorpresas. Primero, un testigo dijo que fue secuestrado a punta de pistola y se salvó de la muerte por casualidad. Los detalles de la experiencia fueron escalofriantes. El hombre declaró que después del homicidio de Lima, una persona lo secuestró a punta de pistola, lo llevó hasta un baldío y allí le dijo: «ponete de rodillas, te tengo que matar».
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| La fiscal Rivero y la agente Muñoz |
El remisero se negó a arrodillarse. «Te tengo que matar porque vos sos tan culpable como Melivilo y Verdugo de la muerte de Hugo», le dijo el agresor, al que identificó con nombre y apellido. Se trata de una persona con antecedentes por robos con armas, allegado a la familia de la víctima.
De acuerdo con el relato del testigo, justo en ese momento pasó un automóvil con un conocido que le preguntó si estaba todo bien.
«Mirá con quién estoy», le contestó el remisero. El conductor vio la cara de la otra persona y el arma, y se fue. «Eso me salvó la vida», relató ante el jurado popular.
Ni la Policía ni la fiscalía le garantizaron protección, por eso no presentó una denuncia formal. Sólo lo ayudaron con dinero para que se fuera de Rincón de los Sauces, y desde hace 9 meses está radicado en otra provincia.
El remisero era amigo de los tres acusados y sometido a un escrupuloso interrogatorio por el fiscal jefe Pablo Vignaroli, relató minuciosamente todos los movimientos que hizo la noche del crimen, en especial cuándo y por qué calles trasladó a los sospechosos.
Contó que era el cumpleaños de Melivilo, y que cuando lo pasó a buscar por una esquina éste llevaba el estuche de una guitarra. Eso sí, el remisero fue más vago con otras circunstancias como la venta de droga por Soria. Además afirmó que no vio a los acusados sucios de tierra ni de sangre. Sí reconoció que escuchó hablar a Verdugo y Melivilo sobre que «debían buscar un abogado».
EL TRABAJO CRIMINALÍSTICO, CUESTIONADO POR LA DEFENSA
La licenciada en Criminalística Patricia Verónica Escobar Castillo cautivó al jurado durante más de una hora de exposición. Entre didáctica y rigurosamente técnica, Escobar Castillo explicó el significado de cada uno de los más de cien indicios relevados, desde las manchas de sangre de Lima halladas en el baño hasta huellas de calzado y de vehículo, pasando por colillas de cigarrillos con ADN de Verdugo, marcas de arrastre, proyectiles, ropas y cuanto elemento se pueda imaginar. ¿Recuerdan que la fiscalía dijo que se torturó a Lima con una picana? En la casa de Soria se secuestraron dos.
La defensa quiso impedir a toda costa su declaración, pero no pudo. Los tecnicismos no fueron aceptados por el juez Marco Lupica Castro, a cargo de la dirección del debate. Quizás en esa intentona el jurado haya leído que se trataba de una testigo importante que estaba perjudicando a los imputados.
Agotado ese intento, la defensa pasó a hacer preguntas capciosas e impertinentes, pero con resultado infructuoso. Ante el interrogante de ¿una persona que pisa una mancha de sangre, puede dejar el rastro de un resbalón?, Escobar Castillo, con una sonrisa contestó «La criminalística es una ciencia fáctica, tendríamos que hacer la prueba y ver qué pasa»
EL VIDEO Y UN CRUCE DESOPILANTE
En la tercera audiencia se exhibió el video de una cámara de vigilancia que registra el momento en que tres personas atacan a la víctima en la vía pública. Lo interesante es que al ver el video, se observa una silueta humana que corre y transporta algo. Para la fiscalía, el estuche de guitarra que mencionó el amigo de los acusados, el remisero amenazado de muerte. Para la defensa, un morral. También se ve que la figura arroja un objeto brillante a la calle. En ese mismo lugar se recuperó un cuchillo con sangre de Hugo Lima.
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| Captura del video cuya calidad se cuestionó |
Obviamente, la estrategia de la defensa fue cuestionar la calidad del video que registró el momento en que tres personas atacan y asesinan a Lima. El defensor José Luis Miranda, un tucumano de modos amables y observaciones agudas, le preguntó al experto de la policía que analizó la filmación si le parecía que las imágenes eran nítidas.
-Eso depende -le respondió el oficial inspector Alexis Zapana- Usted para leer se tuvo que poner anteojos, yo no los necesito. Para mí las imágenes son buenas.
Más agresivo, el defensor Elio García (de Soria) le preguntó al perito si alguna vez había ido al oculista. Ante la mirada de estupor del juez Marco Lupica Cristo y la risa apenas contenida del jurado, se produjo un diálogo desopilante.
En litigación adversarial esto se llama ir a la pesca; los ingleses la llaman "fishing expedition" y se da cuando el abogado hace una pregunta a ciegas en el contraexamen, sin saber qué le va a responder el testigo. El riesgo es altísimo y, como dice Tu Sam, puede fallar. Y falló. Perdió por goleada.
-No, nunca fui -contestó Zapana.
-¿Qué edad tiene usted? -preguntó García, que usa anteojos.
-32.
-Somos de la misma edad. Nuestra generación tiene problemas de vista porque nos criamos mirando televisión y jugando videojuegos.
-No sé usted, mi hogar era muy humilde y no teníamos televisor -le contestó Zapana.
En ese punto Lupica Cristo consideró que era suficiente, llamó al orden al abogado y dio por cerrada «la conversación, porque esto no es un interrogatorio».
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| Va plomoooooooooooo |
EL FORENSE
El forense Diego Marton declaró ante el jurado que a Lima le dispararon un balazo calibre .38 en la frente a un centímetro de distancia o menos. El proyectil quedó alojado en la base del cerebro.
Durante su exposición les exhibió al jurado fotos de la autopsia, y marcó el lugar de las heridas en un esqueleto.
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| Diego Marton, el forense |
Dijo que le dispararon otro balazo del mismo calibre que le ingresó por la nuca y salió por el orificio de la frente que había provocado el proyectil anterior. Al plomo lo encontraron debajo del cuerpo.
En la pierna derecha, más arriba del tobillo, recibió un tercer disparo que ingresó y salió.
Además, a Lima le aplicaron dos puñaladas en las costillas, del lado derecho, con un elemento de un solo filo y liso. En el video se aprecia que uno de los agresores hace el gesto típico de clavar un arma blanca sobre la víctima cuando está en el suelo.
¡SÁLVESE QUIEN PUEDA! (DE SER AMENAZADO)
La última audiencia antes de los alegatos fue dramática. La defensa fue un pandemónium de discusiones. La fiscalía solo observó de brazos cruzados el espectáculo.
¿Por qué? Porque dos mujeres desvincularon a Verdugo y Melivilo y comprometieron a Soria en el homicidio, lo que dio lugar a objeciones y planteos varios.
Una de las testigos llegó a declarar que Soria le confesó que había matado a Lima, y que los otros dos jóvenes no tenían nada que ver. La otra, en tanto, dijo que Verdugo y Melivilo se retiraron de la vivienda de Soria antes de que llegara Lima, y que en su lugar entraron otras dos personas cuyos nombres no recuerda.
Para no desentonar con el nivel del resto de los declarantes a lo largo de todo el juicio, las dos testigos coincidieron en que le compraban cocaína a Soria, quien negó ser vendedor.
Después de la audiencia las dos recibieron amenazas. Una de ellas por parte de la familia de la víctima, y la otra del propio Soria, según relató el abogado Flores, quien asiste a Verdugo y las ofreció como testigos.
Para frutilla del postre, el otro defensor de Verdugo (sí, con ese apellido un solo defensor no le bastaba), José Luis Miranda, también comunicó al juez Marco Lupica Cristo y al fiscal jefe Pablo Vignaroli que Soria había tenido tiempo de amenazarlo a él. Sin embargo, no hizo ninguna denuncia formal, a diferencia de las mujeres que sí lo hicieron.
EL DESENLACE
El fiscal Vignaroli volvió a intervenir en el juicio y realizó el alegato de clausura. “La fiscalía les dijo iban a ver cómo lo arrastraron, lo agredieron y lo mataron a Lima. Y que el resto de las evidencias les iban a decir quién era quién”, sostuvo. “Dijimos que íbamos a probar que el que mató a Lima fue Soria” recordó para luego destacar que hubo un acuerdo entre los imputados para realizar el crimen. “Son las evidencias lo que muestran como mataron a Lima. Hubo un plan o una intención conjunta de matar a Lima”, afirmó sobre la participación de las otras dos personas acusadas.
El éxito de la fiscalía fue en degradé, pues ayer el jurado declaró culpables a los tres acusados, de la siguiente manera, con distintas responsabilidades y consensos, luego de tres horas de deliberación.
A Dardo Soria (el negador hasta el cansancio de su carácter de vendedor de cocaína), lo declararon responsable en forma unánime como autor de homicidio agravado por el uso de arma de fuego.
Por otra parte, a Rodrigo Nicolás Melivilo lo consideraron, por 10 a 2, partícipe necesario del mismo delito.
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| Verdugo, el cocainómano muestra el canuto |
Finalmente, Emilio Verdugo, el hombre al que su apellido anticipaba su condena, por 8 votos contra 4, el jurado, por el mismo delito, entendió que era partícipe secundario. Verdugo se dio el lujo de explicar que el talón de la constancia de voto a su nombre encontrado en la casa de Soria lo usaba para formar un canuto y aspirar cocaína. Incluso hizo el gesto ante el jurado. Inolvidable.
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| El juez Lupica Cristo con los defensores |
El juez técnico a cargo de la dirección del debate, Marco Lupica Cristo, se encargó de remarcarle al jurado popular que «ustedes son jueces de los hechos, no tienen que saber cuántos años corresponden por cada delito. Eso lo vamos a resolver en otra instancia». Será él quien tendrá a cargo ahora la determinación del monto de la pena de los condenados en la audiencia a fijar por la Oficina Judicial.
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